ولد في أوماها، نبراسكا. تنقل في طفولته بين مينيسوتا، ولوس أنجلس، وغراند أيلند، ونبراسكا، حتى استقر أخيراً وهو في الثامنة من عمره، في فير أوكس، كاليفورنيا. كان والده أستاذاً، وأمه ربة منزل، لكنها عملت لاحقاً مساعدة طبيب مصحح للبصر. أمضى فترة الثانوية في فير أوكس وكان الأول في دفعته عام 1984، مما أهله لتلقي منحة دراسية كاملة ليلتحق بجامعة نوتردام.
بعد تحطيم الرقم القياسي في فريق سباق التتابع خلال سنته الأولى عام 1985 (لا يزال الرقم القياسي باسمه حتى الآن)، أصيب واستمرت رحلة علاجه طوال فترة الصيف. في ذلك الصيف كتب روايته الأولى، التي لم تُنشر. تخصص في التمويل التجاري، وتخرج عام 1988 مع مرتبة الشرف.
في إجازة ربيع 1988 التقى بكاثرين وتزوج الاثنان في يوليو/ تموز من عام 1989. في العام نفسه وأثناء إقامتهما في ساكرامنتو كتب روايته الثانية، التي لم تنشر أيضاً. زاول عدداً من المهن في السنوات الثلاث اللاحقة مثل التقييم العقاري، والخدمة في المطاعم، وبيع منتجات سنيّة عن طريق الهاتف، ثم بدأ يعمل بالتصنيع حيث قابلته الكثير من العثرات. عام 1990 تعاون مع بيلي ميلز، حامل الميدالية الأولمبية الذهبية، في تأليف كتاب، صدر عن مطبوعات Feather قبل أن يتم اختياره لاحقاً من قبل دار Random House. (وأعيدت طباعته فيما بعد من قبل Hay House Books). ورغم الدعاية البسيطة التي رافقت إصدار الكتاب إلا أن مبيعاته فاقت 50,000 نسخة في السنة الأولى لإطلاقه.
بدأ ببيع المنتجات الصيدلانية وانتقل من ساكرامنتو، كاليفورنيا إلى كارولينا الشمالية عام 1992. وفي عام 1994 وحين كان في الثامنة والعشرين كتب روايته (The Notebook) في ستة أشهر. وقد بيعت حقوق (The Notebook) إلى وارنر براذرز في أكتوبر/ تشرين الأول 1995، ونُشر الكتاب في أكتوبر 1996، ثم تبعته سلسلة من الكتب منها (Message in a Bottle) 1998، و(A Walk to Remember) 1999، و(The Rescue) 2000، و(A Bend in the Road) 2001، و(Nights in Rodanthe) 2002، و(The Guardian) 2003، و(The Wedding) 2003، و(True Believer) 2005، و(At First Sight) 2005 وهو الجزء الثاني من (True Believer)، و(Dear John) 2006، و(The Choice) 2007، و(The Lucky One) 2008، و(The Last Song) 2009، و(Safe Haven) 2010، ومذكراته بعنوان (Three Weeks With My Brother) 2004، التي كتبها مع أخيه ميكا، وقد بيعت حقوق هذه الكتب كلها لوارنر براذرز/ ودار غراند سنترال للنشر. كما حققت كلها أعلى نسب مبيعات إذ فاقت مبيعاتها 80 مليون دولار حول العالم، وتُرجمت إلى أكثر من 45 لغة. وتم إطلاق آخر كتبه (The Best of Me) في أكتوبر 2011. يسهم نيكولاس في العديد من الجمعيات الخيرية المحلية والوطنية، وهو مساهم رئيسي في برنامج الكتابة الإبداعية (MFA) الذي تقدمه جامعة نوتردام، حيث يقدم منحاً دراسية وبرامج تدريبية، وزمالة سنوياً.
إلى جانب زوجته قام بتأسيس مدرسة عيد الغطاس في نيو برن، كارولينا الشمالية، وأمضى خمس سنوات في تدريب الرياضيين في المدرسة الثانوية المحلية.
يعيش نيكولاس في كارولينا الشمالية مع زوجته وعائلته.

روابط خارجية