أستاذ زائر لمادة تاريخ الفن، في جامعة NYU أبوظبي. متخصص في فن العمارة الإسلامية في القرون الوسطى، وهو يدرس الجانبين المعماري والكتابي للأبنية الإسلامية، من أجل فهم أفضل للظروف الاجتماعية والسياسية والدينية التي بنيت فيها. له إصدارات كثيرة تناول فيها الأوابد التاريخية التي انتشرت في مناطق شمال أفريقيا والشرق الأوسط، وهو يعمل حالياً على دراسة نقاط الالتقاء بين الفنون المسيحية والإسلامية.
حصل طباع على شهادة البكالوريوس من جامعة أوهايو، ودرجة الدكتوراه من معهد الفنون الجميلة في جامعة نيويورك. وقد درّس في معهد ماساتشوستس التقني M.I.T، وفي جامعة ميشيغان.